Judit Elek
Judit Elek nació en Budapest en 1937. De niña sobrevivió al Holocausto y a la guerra en un gueto. Al cumplir los 18 años participó en la Revolución húngara de 1956 y estuvo en Paris en 1968 justo cuando tuvieron lugar las protestas estudiantiles. Los eventos históricos y el trauma que experimentó fueron factores decisivos en su filmografía. En 1961 se graduó en la Academia de Teatro y Cine en la célebre clase de Félix Máriássy. Más tarde se incorporó a MAFILM, donde trabajó como asistente. Junto a sus compañeros de clase, formó parte del Balázs Béla Studio, el taller de cine experimental que ganó numerosos premios en festivales internacionales con sus cortos, que asimilaban las influencias de las tendencias de las Nuevas Olas europeas.
Los primeros trabajos de Elek eran análisis líricos de la soledad, que estilizaban la espontaneidad del cine directo con un sentido poético. Su cortometraje Encounter (Találkozás, 1963) fue la primera película húngara de cine directo, realizado con actores no profesionales y diálogos improvisados. Su reconocimiento internacional llegaría con el documental How Long Does Man Live? (Meddig él az ember?, 1967), que se presentó en la Semana de la Crítica de Cannes de 1968 y ganó el Gran Premio en Oberhausen y el Premio del Jurado de Locarno. Con esta película comenzó su larga colaboración con el director de fotografía Elemér Ragályi.
Su primer largometraje, The Lady from Constantinople (Sziget a szárazföldön, 1969) fue también un filme sobre la soledad y el envejecimiento envuelto en un relato surrealista de un cambio de apartamento escrita por el prolífico Iván Mándy. Sus siguientes películas A Hungarian Village (Istenmezején 1972–73-ban) y A Commonplace Story (Egyszerű történet) se realizaron a la vez en un período de cinco años con Elemér Ragályi en un pueblo minero aislado, presentando una completa panorámica psicológica de la Hungría rural del “socialismo en construcción” a través de la relación de dos chicas.
Escribió su primera película histórica Identification- Martinovics’s Jacobin Conspiracy (Vizsgálat Martinovics Ignác szászvári apát és társai ügyében) a partir de documentos del juicio de Martinovics junto al escritor húngaro Péter Nádas al inicio de la década de los setenta. A esto le siguió Quizá mañana (Majd holnap, 1978), una disección de las oscuras perspectivas tras la restauración de 1968, la deriva y los depresivos conflictos sin resolver a partir del sufrimiento de dos parejas con sus condiciones de vida y el aburrimiento de sus vidas. Fue filmada con actores del experimental Studio K y ganó el premio FIPRESCI en Locarno.
Maria’s Day (Mária-nap) fue escrita también con György Pethő en 1973, pero tuvo que esperar diez años para filmarla, con motivo del 160º aniversario del nacimiento de Sándor Petőfi, considerado uno de los mejores poetas húngaros de la historia. La cinta obtuvo buena consideración al proyectarse en la sección Un Certain Regard de Cannes de 1984.
Elek inició su “período judío” con Memories of River (Tutajosok), completada entre 1987–89, que procesa documentos contemporáneos del infame juicio por asesinato ritual de Tiszaeszlár. La película ganó varios premios en América y Francia. Esto le condujo a Elie Wiesel, con quien filmó su documental To Speak the Unspeakable (Mondani a mondhatatlant) en 1997. Este trabajo clave de la rememoración del Holocausto sigue la vida del escritor premio Nobel desde los Cárpatos hasta Auschwitz y Buchenwald. Fue seleccionada en los principales festivales internacionales, tal como ocurrió con A Free Man – The Life of Ernő Fisch (Egy igaz ember – Fisch Ernő élete).
En su filmografía destaca Awakening (Ébredés). Comenzó a trabajar en su guion en 1959 y fue publicado en forma de novela corta en 1964. Sin embargo no pudo realizar la película hasta treinta años después, en 1994.
